Voorbeschouwing halve finales EK
De Balkan boven op het EK! Dat is het minste dat je kan zeggen. Ze begonnen met 4 aan dit EK en 2 (Servië en Kroatië) staan er vandaag tegenover elkaar in de halve finale. Iets verrassender is dat de 2 andere (Slovenië en Macedonië) vanmiddag onderling zullen uitmaken wie 5e wordt op het EK en zo een ticket beet heeft voor één van de olympische kwalificatietornooien. Voor beide teams een ware stunt. Afspraak vanmiddag om 15.15
Daarna staan de halve finales op het programma. Eerst is er het treffen tussen Spanje en 'verrassing' Denemarken. Verrassing omdat de vice-wereldkampioen desastreus aan het tornooi begon met nipte nederlagen tegen Servië en Polen en dus in de hoofdronde 4 punten moest goed maken in 3 wedstrijden. Het toont maar aan hoe dicht het niveau van alle teams uit de groepen A & B bij elkaar ligt. Iedereen kon van iedereen winnen en de rangschikkingen en prognoses zagen er elke dag anders uit.
Spanje is de enige ongeslagen ploeg op dit EK. Spanje speelde in de voorronde enkel gelijk tegen Hongarije en won al zijn andere wedstrijden. Dit is het resultaat van het collectief. Achteraan wordt beresterk verdedigd met in doel afwisselend Hombrados en Sierra in een glansrol. Aanvallend zijn er geen uitschieters. De volledige bank komt evenveel aan spelen en scoren toe. De Spaanse topschutter si momenteel MB Canellas met 25 doelpunten. Dat is slechts gemiddeld 4 per wedstrijd en staat in schril contrast met de 53 goals van Lazarov maar is wel kenmerkend voor het Spaanse collectief...
Bij Denemarken groeit keeper Landin match na match. Aanvallend vallen zoals gewoonlijk de hoeken op. Lindberg (26) en Eggert (24) staan goed bij de topschutters. Rastalent Mikkel Hansen is wel Deens topschutter (32) maar is zeker niet zo determinerend als vorig jaar toen hij topschutter van het WK werd. Misschien ontploft hij wel vanavond. Afspraak om 17u45
Wat daarna zeker zal ontploffen is de Beograd Arena wanneer om 20u15 buurlanden en aartsrivalen Servië en Kroatië onder elkaar zullen uitvechten wie naar de finale mag. 20.000 fervente en luidruchtige supporters zullen het spektakel mee verzorgen...
Hopelijk is het vooral figuurlijk 'uitvechten' want beide landen kunnen sinds de splitsing van Joegoslavië elkaars bloed wel drinken.
Bij Kroatië is de rol van strateeg en legende Balic fors verminderd tegen de vorige jaren. Hij valt vooral in als het er op aan komt...
Duvnjak zet al een aantal jaren de lijnen uit op het veld. Verder kunnen de Kroaten rekenen op een sterke basisploeg met LH Nincevic (basisspeler Strelek is halverwege het tornooi uitgevallen), LB Lackovic, RB Kopljar en vooral RH Cupic (topschutter met 32 goals) die met zijn snelle tegenaanvallen voor veel gevaar zorgt. In doel hebben ze met Alilovic een topper.
De thuisploeg moet het meer van zijn individuen hebben als van het collectief. Met LB Ilic en RB Vujin hebben ze wel 2 wereldtoppers op het veld. Keeper Stanic staat al heel het tornooi sterk te keepen. Alle spelers drijven natuurlijk op het enthousiasme van het volk en zijn momenteel in Servië echte 'filmsterren'. Winst vanavond (en daarna zondag) zou hen echt onsterfelijk kunnen maken...